Feuerkäfer bekämpfen und vertreiben

Der Feuerkäfer, der auch unter dem Namen Kardinal bekannt ist, ist in Europa und in Deutschland weit verbreitet. In Deutschland gibt es drei verschiedene Arten dieses Insekts. Der Scharlachrote Feuerkäfer ist dabei der häufigste Vertreter. Sein Körper ist flach und langgestreckt und kann bis zu zwei Zentimeter lang werden. Die Käfer sind vor allem in Wäldern und an Waldrändern verbreitet, wo man sie auf Blüten oder auf Totholz findet.

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Wie Feuerkäfer bekämpft werden können

Ist der Feuerkäfer giftig?

Wegen seiner auffälligen roten Farbe fällt er sofort ins Auge und wirkt oft gefährlich. Der erste Eindruck kann jedoch täuschen, und es stellt sich die Frage, ob der Feuerkäfer tatsächlich so gefährlich ist, wie es scheint. Zudem gibt es viele Möglichkeiten, die roten Insekten aus dem heimischen Garten zu vertreiben.

• Die Farbe Rot hat viele Bedeutungen: Sie ist die Farbe der Liebe, des Feuers und des Blutes.
• Sie wird mit loderndem Feuer und Glut verbunden und steht für ein unerschöpfliches Kraftreservoir.
• Im Tierreich gilt Rot oft als Signal- und Warnfarbe, etwa vor Gift.
• Giftfrösche oder auch giftige Pflanzen tragen oft diese typische rote Färbung.
• Deshalb gehen manche Menschen davon aus, dass der rote Körper und der rote Kopf des Feuerkäfers ebenfalls ein Zeichen für Gefahr und Gift sind.
• Trifft das auch auf den Scharlachroten Feuerkäfer und seine beiden Verwandten zu?

Alle drei in Deutschland vorkommenden Feuerkäferarten haben die typische rote Färbung. Man unterscheidet den Scharlachroten Feuerkäfer, den Rotköpfigen Feuerkäfer und den Orangefarbenen Feuerkäfer. Beim Scharlachroten und beim Orangefarbenen Feuerkäfer ist der Kopf schwarz. Der Rotköpfige Feuerkäfer hat dagegen – wie der Name schon vermuten lässt – einen roten Kopf.

Giftigkeit ist ein Irrglaube

Dass der Feuerkäfer giftig sei, ist jedoch ein weit verbreiteter Irrglaube: Alle drei genannten Arten sind für den Menschen ungefährlich. Außerdem sind die Mundwerkzeuge des Feuerkäfers nicht zum Beißen gemacht. Deshalb können sie menschliche Haut grundsätzlich nicht verletzen.

Da sie auch weder Stachel noch Kneifzangen besitzen, können sie nicht stechen und Angreifer auch nicht auf diese Weise verletzen. Auch die Larven des Feuerkäfers sind für Menschen ungefährlich. Gefährlich werden die Insekten höchstens füreinander, denn vor allem die Larven neigen zu Kannibalismus.

Wie gefährlich ist das Insekt?

Fliegenpilz, Erdbeerfröschchen, Dornfingerspinne und Tollkirsche haben etwas gemeinsam: Ihre auffällige rote oder rötliche Färbung signalisiert Feinden und Angreifern „Vorsicht, giftig“. Das trifft bei den genannten Arten auch zu, denn sie sind alle giftig und können dem Menschen schaden.

Es gibt allerdings auch Tiere und Insekten, die sich diese Warnwirkung zunutze machen und ihr Gegenüber damit täuschen. Sie schmücken sich sozusagen mit fremden Federn und schrecken mögliche Angreifer ab, die sich wegen der roten Färbung zweimal überlegen, ob sie das Insekt angreifen.

Der Feuerkäfer gehört ebenfalls dazu, denn er ist, wie bereits erwähnt, für Mensch und Tier ungefährlich. Seine rote Signalfarbe wird zwar als Warnung vor Gift verstanden, wie man es von bunten Pfeilgiftfröschen kennt. Der Feuerkäfer beißt oder sticht jedoch nicht und ist nicht gefährlich.

Außerdem versprüht er keine ätzende Flüssigkeit. Die typische rote Färbung des Feuerkäfers soll Angreifern also vor allem eines signalisieren: Lasst mich in Ruhe!

Feuerwanzen bekämpfen mit verschiedenen Mitteln

Manchmal wird der Feuerkäfer mit der Feuerwanze verwechselt. Dabei handelt es sich um zwei völlig unterschiedliche Insekten. Zwar sind beide rot gefärbt, Feuerwanzen findet man aber meistens nur am Fuß von Pflanzen und Bäumen wie Linde, Malve oder Robinie.

Dort sind sie besonders im Frühjahr (April bis Mai) und im Spätsommer (August bis September) zu sehen. Sie ernähren sich von den Samen dieser Pflanzen, von Pflanzensäften sowie von toten Insekten.

Äußerlich unterscheiden sie sich vom Feuerkäfer durch ihren ovalen Körper, der beim Feuerkäfer länglich ist. Außerdem tragen Feuerwanzen eine schwarze Zeichnung auf dem Rücken, die der Feuerkäfer nicht hat.

Da Feuerwanzen oft in sehr großer Zahl auftreten, empfinden viele Menschen sie als Plage. Dann stellt sich die Frage, wie man die kleinen Insekten am besten und dauerhaft aus dem heimischen Garten fernhält.

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Feuerkäfer sind in vielen Gärten anzutreffen

Feuerkäfer und Feuerwanzen im Garten und in der Wohnung?

Manchmal treten Feuerwanzen nicht nur in großen Scharen auf, sondern suchen an kalten Tagen auch Zuflucht in der Wohnung. Hat sich eine ins Haus verirrt, kann man sie einfach mit einem kleinen Stück Stoff oder Papier aufnehmen und wieder in den Garten setzen. Dafür eignet sich auch ein umgedrehtes Glas, unter dem man die Feuerwanze einfängt. Weitere Möglichkeiten, mit großen Scharen umzugehen, sind:

• Feuerwanzen mit Handbesen und Eimer einsammeln und an einer anderen Stelle aussetzen.
• Häckselgut oder Reisig der Balsam-Tanne an den befallenen Stellen ausstreuen.
• Ein Gemisch aus einem halben Liter Wasser und ein bis zwei Esslöffeln Spülmittel herstellen und die Ansammlungen damit besprühen. Das tötet die Insekten, deshalb nur vorsichtig und gezielt einsetzen.
• Verblühte Fruchtstände aus dem Garten entfernen und im Biomüll statt auf dem Kompost entsorgen.

Vorher sollte man sich jedoch klarmachen, dass Feuerwanzen im eigenen Garten im Grunde keinen Schaden anrichten und den Pflanzen in der Regel nicht schaden. Nur wenn sie in sehr großen Scharen auftreten, kann es zu Fraßschäden an den Knospen etwa von Rosengewächsen kommen, und das ist die Ausnahme. Da sie weder stechen noch beißen oder sonst Schaden anrichten, muss man sie meistens nicht bekämpfen und kann die kleinen Tiere unbesorgt im Garten dulden. Hinzu kommt: Wild lebende Tiere ohne vernünftigen Grund zu töten, ist nach § 39 Bundesnaturschutzgesetz verboten. Einsammeln und Umsiedeln ist daher meist die bessere Wahl.

Chemische Mittel zur Bekämpfung?

Wer Feuerkäfer und Feuerwanzen eklig findet und unbedingt bekämpfen will, denkt vielleicht über chemische Mittel nach. Damit lassen sich die Insekten zwar in kurzer Zeit abtöten. Dafür kommen klassische Insektizide in Frage, die von den Kardinälen aufgenommen werden und sie töten.

Wichtig ist, das Mittel ausschließlich gezielt auf die Ansammlungen der Insekten zu sprühen. Wird es großflächig gesprüht, kann es auch anderen Pflanzen und Tieren schaden. Im Garten dürfen auf Pflanzen nur Pflanzenschutzmittel eingesetzt werden, die für den Haus- und Kleingarten zugelassen sind, und das nur so, wie es die Gebrauchsanleitung vorgibt. Insektensprays, die als Biozide verkauft werden, gibt es seit 2025 nicht mehr in Selbstbedienung, sondern nur nach einem Beratungsgespräch mit sachkundigem Personal.

Generell sind chemische Mittel aber nicht zu empfehlen, da sie nicht nur Feuerwanzen, sondern auch Nützlinge töten können. Außerdem greifen sie erheblich in die natürliche Nahrungskette ein, wodurch auch andere Tiere wie Igel, Spitzmäuse und verschiedene Vogelarten gefährdet werden können. Da weder Feuerwanzen noch Feuerkäfer gefährlich sind, sollte man auf die chemische Keule verzichten, denn damit würde man mit Kanonen auf Spatzen schießen.

Feuerwanzen mit Spülmittel als Hausmittel bekämpfen

Große Scharen von Feuerwanzen kann man ganz einfach mit dem Handbesen einsammeln und umsiedeln. Wer das nicht möchte und auch keine chemischen Mittel einsetzen will, die Feuerwanzen aber trotzdem bekämpfen möchte, kann zu handelsüblichem Spülmittel greifen. Das ist günstig und unkompliziert, da fast jeder Haushalt Spülmittel hat.

Spülmittelgemisch: Mit einem Gemisch aus Wasser und Spülmittel lassen sich Feuerwanzen wirksam bekämpfen. Die Insekten verenden dadurch in kurzer Zeit. Am besten nimmt man ein biologisch abbaubares Spülmittel, damit möglichst wenig belastende Stoffe in den Garten gelangen. Bedenken sollte man, dass die Lösung auch andere Insekten trifft, die damit in Berührung kommen.

Sprühflasche einsetzen: Das Gemisch aus Wasser und Spülmittel (etwa ein Schuss oder ungefähr zwei Esslöffel) füllt man in eine Sprühflasche und sprüht es auf die Stelle, an der die Feuerwanzen sitzen. Die Wanzen sterben dann innerhalb kurzer Zeit. Später können sich allerdings wieder neue Feuerwanzen ansiedeln.

Feuerwanze: Ist ein Biss möglich?

Feuerwanzen treten oft in großen Scharen auf. Deshalb fallen sie deutlich auf und wirken häufig gefährlich. Wegen ihrer roten Färbung fürchten viele Menschen einen Biss der Feuerwanze. Tatsächlich können die kleinen Tiere zwar unangenehm riechen und sind vielleicht auch nicht besonders hübsch anzusehen, beißen aber nicht.

Wenn man sie berührt oder sie eine andere Gefahr wittern, können die kleinen Krabbler ein übelriechendes Sekret absondern. Es stinkt zwar stark, ist aber ungefährlich. Ein Biss ist in der Regel ausgeschlossen, da Feuerwanzen keine Kauwerkzeuge haben, sondern nur einen Saugrüssel.

Rotköpfiger Feuerkäfer – Merkmale dieser Art

Der Rotköpfige Feuerkäfer gehört zur Familie der Feuerkäfer und kommt wie seine Verwandten in Europa vor. Er ähnelt dem Scharlachroten Feuerkäfer sehr, ist aber kleiner (10–14 mm).

• Auch in der Farbe unterscheidet er sich vom Scharlachroten Feuerkäfer: Sein Kopf ist rot und nicht schwarz.
• Neben dem Rotköpfigen Feuerkäfer gibt es noch den Orangefarbenen Feuerkäfer.
• Da er nur 8–9 mm groß wird, nennt man ihn manchmal auch Kleinen Feuerkäfer.
• Auch sein Kopf ist sehr klein, kleiner als bei den beiden anderen Feuerkäferarten.

Der Orangefarbene Feuerkäfer unterscheidet sich außerdem durch seine Färbung von den beiden anderen Arten: Er ist hell orange gefärbt und daher nicht so auffällig wie der Scharlachrote und der Rotköpfige Feuerkäfer.