Kugelkäfer bekämpfen

Über wen hier überhaupt die Rede ist, soll zunächst die biologische Systematik aufklären: Er gehört zum Stamm der Gliederfüßer (Arthropoda), die Überklasse sind die Sechsfüßer (Hexapoda). Die Klasse ist jene der Insekten (Insecta), die darin befindliche Ordnung sind die Käfer (Coleoptera), und davon betrachten wir die Unterordnung der Polyphaga. Dort gehört der Kugelkäfer zur Familie der Diebskäfer (Ptinidae).

Er wird auch Buckelkäfer genannt, wissenschaftlich Gibbium psylloides. Das einzelne, fast kugelrunde Exemplar misst nur etwa 2 bis 3 Millimeter, seine glatte Oberfläche glänzt rotbraun. Nicht zu verwechseln ist er mit den winzigen, am Wasser lebenden Käfern der Familie Sphaeriusidae, die ebenfalls „Kugelkäfer“ heißen. Er kommt selten allein: Wie aus dem Nichts tauchen die kleinen Käfer zu Hunderten oder gar Tausenden aus Bodenritzen oder Steckdosen auf. Allerdings sind die Tiere rein nachtaktiv. Als natürliche Gegenmaßnahme werden mitunter Schlupfwespen genannt. Mit den bekannten Wespen haben diese winzigen Nützlinge allerdings wenig gemein, sie stechen Menschen nicht.

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Kugelkäfer – von Edmund Reitter (1845–1920): „Fauna Germanica“, gemeinfrei, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1081982

Wissenswertes über den Kugelkäfer

Sehr gute Lebensbedingungen finden die Käfer in dunklen und feuchten Bereichen von Altbauten. Gerade in alten Lagerhallen oder Fachwerkhäusern gibt es Strohfüllungen, Hohlräume in Decken und Wänden sowie Holzbalkendecken, in denen sie ihr bevorzugtes feuchtwarmes Milieu vorfinden. Solange der Altbau eher kühl und trocken ist, bleibt die Population dieses Käfers überschaubar, und die Hausbewohner bekommen von seiner Existenz gar nichts mit. Mit jeder Veränderung kann sich aber die Büchse der Pandora öffnen, denn wenn sich ihr Lebensraum ändert, kann sich auch das Verhalten der Käfer stark wandeln.

Nehmen wir zum Beispiel Renovierungs- oder Sanierungsarbeiten in einem Altbau, die unter anderem Raumklima und Raumfeuchte „verbessern“ sollen. Genau das nehmen die Kugelkäfer gern zum Anlass für eine Massenvermehrung. Auf der Suche nach neuen Nahrungsquellen und Lebensräumen setzt dann die große Wanderung ein: Die Käfer quellen massenweise aus Ritzen, Wänden, Decken und auch aus Steckdosen hervor.

Sind die kleinen Käfer für den Menschen gefährlich?

Nein, Kugelkäfer sind nicht gefährlich und schaden unserer Gesundheit nicht direkt. Gerade bei massenhaftem Auftreten können sie aber bei vielen Menschen Ekel und Ängste auslösen. Die Käfer und ihre Larven fressen ein breites Spektrum an organischem Material. Ähnlich wie Motten können sie Textilien und Einrichtungsgegenstände anfressen. Sie machen sich auch über Lebensmittel her, und durch Kot, Puppenhüllen oder Larvenhäute werden Vorräte und Behälter verunreinigt.

Deshalb gilt der Kugelkäfer als Hygiene- und Materialschädling. Sein Auftreten bedeutet für empfindliche Menschen Stress bis hin zu einer psychischen Belastung. Es ist daher ratsam, schon beim ersten Auftreten einen Fachmann hinzuzuziehen und nicht zu warten, bis die Tiere in Scharen aus allen Ritzen drängen.

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Bild eines Kugelkäfers

Bekämpfung des Kugelkäfers

Als Mieter einer Wohnung informieren Sie zunächst den Vermieter beziehungsweise die Hausverwaltung über den Schädlingsbefall. Die Beseitigung ist in der Regel Sache des Vermieters, es sei denn, der Mieter hat den Befall nachweislich selbst verursacht. Im nächsten Schritt wird meist ein Kammerjäger hinzugezogen und gegebenenfalls mit der Bekämpfung beauftragt. Einrichtungsgegenstände, die dabei Schaden nehmen könnten, werden an einen sicheren Ort gebracht, und bereits befallene Lebensmittel müssen sofort entsorgt werden.

Befallene Gegenstände reinigen

Alle Schränke und anderen Behälter, in denen Kugelkäfer saßen, werden sehr gründlich gereinigt. Bei sehr starkem Befall muss der Kammerjäger unter Umständen Mittel einsetzen, bei denen die Wohnung oder das Haus vorübergehend verlassen werden muss. Die Bekämpfung der Buckelkäfer ist selbst für erfahrene Schädlingsbekämpfer eine echte Herausforderung.

• Das liegt daran, dass sich die Brutstätten der Tiere meistens in sehr schwer zugänglichen Hohlräumen unter den Fußböden, in den Wänden oder auf dem Dachboden befinden. Um sie zu finden, muss das Gebäude genau untersucht werden.
• Deshalb sind Mieter oder Eigentümer meist hoffnungslos überfordert, wenn sie versuchen, den Käfer in Eigenregie zum Verlassen des Hauses zu „bitten“.

Entwicklungsort der Kugelkäfer bekämpfen

Die Bekämpfung hat nur dann Erfolg, wenn der Entwicklungsort der Kugelkäfer als Quelle allen Übels gefunden und behandelt wird. Larven und Käfer selbst werden mit Kontaktinsektiziden bekämpft. Deren Spektrum ist heute groß, und es gibt auch Mittel auf pflanzlicher oder mineralischer Basis.

Insektizide gegen Kugelkäfer

Diese Mittel wirken unterschiedlich: Manche, etwa Kieselgur, trocknen die Käfer aus, andere blockieren ihr Nervensystem. Gerade die Nervengifte, zum Beispiel Pyrethroide, sind auch für Menschen und Haustiere nicht harmlos. Katzen reagieren besonders empfindlich auf Wirkstoffe wie Permethrin. Halten Sie sich deshalb genau an die Gebrauchsanweisung und halten Sie Kinder und Tiere von behandelten Flächen fern. Seit 2025 dürfen viele Insektizide nicht mehr in Selbstbedienung verkauft werden, die Abgabe erfordert ein Beratungsgespräch mit sachkundigem Personal. Wenn die Käfer aus Lagerhallen oder Silos entfernt werden sollen, wird oft begast. Das wirkt in der Regel gut, ist aber lebensgefährlich und darf nur von dafür zugelassenen Fachbetrieben durchgeführt werden.

Schlupfwespen zur Bekämpfung

Manche Experten setzen außerdem auf Schlupfwespen. Sie parasitieren die Larven des Schädlings und können so seine Vermehrung eindämmen.

Vorbeugung gegen erneuten Befall

Es verhält sich wie bei einer Erkrankung des Menschen: Nur die Symptome zu bekämpfen, ist keine dauerhafte Lösung und bringt oft unangenehme Nebenwirkungen mit sich. Gesund ist der Mensch erst, wenn die Ursache der Erkrankung erkannt und beseitigt ist. Beim Kugelkäfer muss also die Ursache des Befalls gefunden und beseitigt werden. Mit einem Hygrometer wird an einzelnen Stellen die Feuchtigkeit gemessen, um herauszufinden, wo sich Kugelkäfer am ehesten ansiedeln. Im ganzen Haus muss (wieder) ein kühles, trockenes Raumklima hergestellt werden.